El desenvolupament del turisme no està respectant en gran mesura els criteris de la sostenibilitat o del desenvolupament durador i responsable. Comprendre el caràcter de l'activitat turística i les seves relacions amb el medi ambient, permetrà una convivència harmoniosa entre naturalesa i turisme, de forma tal que no sofreixin alteracions els ecosistemes on es desenvolupa aquesta activitat, i per consegüent plantar cara a les necessitats turístiques presents sense posar en risc la capacitat de les futures generacions per a atendre les seves pròpies necessitats. El marc del desenvolupament sostenible, aquell que permet mantenir l'equilibri entre el creixement econòmic, el desenvolupament social i la conservació del patrimoni natural inclosos els recursos biològics, es perfila, com un dels més grans reptes als quals s'enfronten no solament les economies sinó les societats en general.