Disculpas - se me atavesó una crisi de trabajo y no pude añadir más contenido acerca de la Conferencia Canada-e-Connect y las tendencias de los consumidores norteamericanos (relacionadas con el turismo). En fin, que ya estoy de vuelta. En el segundo día de la conferencia se habló mucho del mercado americano y las tendencias en la Red. Los americanos son los principales turistas en Canadá pero sus visitas han estado declinando desde 1999 debido a numerosos factores como los ataques de 9/11, la guerra en Irak y el hecho de que Canadá decidió no ser parte, el ascenso del dólar canadiense (sobre todo en los últimos dos años) y que en el caso de los americanos que viven cerca de la frontera hay la impresión de que no hay nada de nuevo en el país. Pero de vuelta a las tendencias, la más importante es aquella de las redes sociales y como las están utilizando los consumidores. Se detectó en los asistentes un cierto miedo relacionado al poder del viajero quien puede consultar y escribir en blogs y en sitios como Tripadvisor acerca de destinos turísticos y negocios en particular (hoteles, restaurantes, atracciones). Como dijo un ejecutivo de Tripadvisor, una mala opinión puede mover montañas. El consejo de como abordar este peligro es sencillo: cuidar el negocio. Si tu hotel funciona como debe funcionar y brinda a tus huéspedes lo que les debe brindar entonces no debe haber repercusiones negativas. Asimsimo, se recomendò que en el caso de una reseña negativa el negocio debe responder de una manera positiva para rectificar los errores ante el viajero.

Otra tendencia de la que se habló bastante es la de si los viajeros (norteamericanos) están o no reservando en línea igual o más o menos que antes. Asimismo, se comentó acerca de la fragmentación de proveedores. Mientras que hace unos años dominaban los grandes portales aglomeradores como Expedia, Travelocity y Orbitz, hoy día miles de hoteles pequeños ofrecen reservaciones en línea también y grandes cadenas como IHG (InterContinental Hotels Group) dejaron los aglomeradores para manejar su propio portal de reservas.
Para resumir, la tendencia que más atención tuvo fue aquella del contenido creado por los consumidores (Flickr, Facebook, Blogs, Virtual Tourist, MySpace, TripAdvisor, RealTravel, etc.) y el reto para los destinos y los negocios turísticos de estar presentes (de una manera positiva). La Provincia de British Columbia es ejemplo de un destino que está utilizando sistemas para facilitar a los viajeros crear contenido relacionado con su destino. BC ofrece blogs (monitoreados) para viajeros que deseen colgar reseñas, fotos, etc. en la sección BC Travel Tips de su portal donde exhorta a la gente a participar.

Saludos,

Jaime